18 世纪英国伦敦社交季：上流社会的万花筒与中产阶级的社交舞台

起源于18世纪的伦敦社交季，每年于4月开始、8月结束马术比赛被称为贵族的运动，在这四个月的时间里，英国上流社会的各种社交活动层出不穷，宫廷舞会、晚宴、慈善活动、赛马、板球比赛和网球比赛等都集中在这一期间。

对于上流社会的人来说，社交季是一个万花筒；对于中产阶级来说，社交季是他们结识上流社会达官贵人、名流的最佳途径。

马术

马术：皇家爱斯科特赛马会、古德伍德赛马会、巴德明顿赛马会、全英赛马会、皇家温莎赛马会。马术是英国最受欢迎的运动之一。赛马非常流行，英国王室和贵族尤其喜爱马术运动。马不仅代表一个人的社会地位，也是财富的象征。只有富裕的家庭才养得起马。赛马不仅是一种赌博形式，而且是一项刺激的运动。

皇家阿斯科特赛马会——英国社交的代名词

说到伦敦社交季，不仅外国人，就连英国人首先想到的也是皇家爱斯科特赛马会，赛马会已经成为了英国社交的代名词。

英国皇家爱斯科特赛马会每年6月18日至21日在伯克郡爱斯科特的皇家赛马场举行。该赛事由安妮女王发起，首场赛事于1711年8月11日举行。最高奖金为100几尼（英国旧金币），目前年度奖金为338.1万英镑。

马术运动历来在贵族中盛行，历史非常悠久。由于它集优雅与刺激于一身，既能展现勇气，又能给人以休闲的乐趣马术比赛被称为贵族的运动，在西方被誉为第一贵族运动。它在世界各国广为流行，并于1990年被列入奥运会比赛项目，也是奥运会中唯一一项由人与动物合作完成的比赛项目。

马术运动需要花费不少钱，单是头盔、护具等装备就绝对是天价。而动辄几千万的“名马”以及配套的庄园、马厩、马场、赛马场等也都价格不菲，是普通人想都不敢想的。毫无疑问，马术是一项普通人无法承担的奢侈运动。

当然，虽然是奢侈运动，但对于“汝南周氏”这样的贵族来说就另当别论了。中国自古就有“英雄配好马”的说法。温顺、忠诚、富有灵性的马，一直让它们与人类息息相关，与马共舞也非常吸引人类。骑马不仅可以强身健体，还能提升品味和整体素质。这或许也是贵族们痴迷马术运动的原因。作为贵族，优雅的气质是绝对不可缺少的。只要能养成良好的气质，钱不是问题。

放眼世界富豪马术比赛被称为贵族的运动，爱马之人不计其数。其中，雅典娜·奥纳西斯就是最典型的代表。作为希腊船王的孙女，年仅19岁的雅典娜继承了16亿欧元的巨额财富。然而，这个被誉为“世界首富孙女”的小姑娘，却偏爱“怀抱”，不爱红妆。她从小就远离贵族社交圈，把骑马当成自己唯一的爱好。痴迷于骑马的雅典娜堪称是一名优秀的马术运动员，大有希望以职业运动员的身份代表希腊参加2008年北京奥运会。

雅典娜·奥纳西斯并不是唯一一位热爱骑马并在骑马方面取得巨大成就的贵族。英国王室对马的喜爱众所周知。伊丽莎白女王和查尔斯王子都热爱骑马。他曾被认为是一位出色的马球运动员。从某种程度上来说，骑马是身份和地位的象征。可以想象，那些拥有大量财富、喜欢大手大脚花钱的贵族，在骑马方面一定投入了大手笔。在一次贸易展览会上，一位俄罗斯富豪出价120万欧元，只为得到一匹土库曼纯种马。

此外，热爱骑马的名人富豪名单还可以列一长串：英国首相布莱尔、美国歌手麦当娜、香港的成龙、威廉王子。而美国人乔治·W·布什也应该包括在内，尽管大多数人宁愿说他只是个“牛仔”。